Un estudio de la materia gris descubre dos subtipos de TOC neuroanatómicamente diferentes
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es un trastorno de salud mental asociado con pensamientos persistentes e intrusivos (es decir, obsesiones), acompañados de conductas repetitivas (es decir, compulsiones) destinadas a reducir la ansiedad que surge de las obsesiones. Estudios anteriores han demostrado que las personas diagnosticadas con TOC pueden presentar síntomas que varían significativamente, así como anomalías cerebrales distintivas.
Un equipo de investigadores del Primer Hospital Afiliado de la Universidad de Zhengzhou realizó recientemente un estudio destinado a explorar más a fondo las diferencias bien documentadas entre los pacientes con TOC. Sus hallazgos, publicados en Translational Psychiatry, les permitieron identificar dos amplios subtipos de TOC, que están asociados con diferentes patrones en los volúmenes de materia gris y epicentros de la enfermedad.
Los investigadores reclutaron a 100 personas a las que se les había diagnosticado TOC por primera vez y que aún no habían comenzado el tratamiento, junto con 106 personas sanas que no habían recibido diagnósticos psiquiátricos ni médicos. Luego utilizaron imágenes por resonancia magnética (IRM) para recopilar imágenes estructurales de los cerebros de todos los participantes.
Básicamente, los investigadores analizaron las imágenes cerebrales de personas con diagnóstico de TOC y las compararon con las de individuos sanos y luego con las de otras personas a las que también se les había diagnosticado TOC. Esto les permitió identificar dos subtipos distintos de TOC caracterizados por anomalías cerebrales estructurales distintas, que se confirmaron mediante análisis de sensibilidad posteriores.
Los dos subtipos de TOC descubiertos se caracterizan por patrones distintos en los volúmenes de materia gris dentro de regiones cerebrales específicas. Las personas del subtipo 1 presentaban más materia gris en las áreas cerebrales que apoyan la toma de decisiones (por ejemplo, el giro frontal) y el procesamiento emocional (es decir, la amígdala). Por el contrario, se encontró que aquellos del subtipo 2 presentaban volúmenes de materia gris más bajos en áreas vinculadas al pensamiento autorreferencial (es decir, el precúneo) y la función cognitiva (es decir, el cuerpo estriado).
Cabe destacar que los nuevos subtipos también estaban asociados con diferentes epicentros de la enfermedad y vínculos distintos con los receptores de neurotransmisores en el cerebro. Esto significa, en esencia, que las regiones y receptores cerebrales más afectados o implicados en el trastorno también diferían significativamente entre los dos subtipos.
Los hallazgos de este reciente estudio podrían ayudar a explicar parcialmente las diferencias entre los pacientes diagnosticados con TOC que se han observado con frecuencia en el pasado. En el futuro, podrían allanar el camino para investigaciones adicionales centradas en los dos subtipos de trastorno recientemente identificados, lo que a su vez podría ayudar a diseñar intervenciones terapéuticas personalizadas que podrían ser más efectivas en el tratamiento del TOC.
- Fuente: MedicalXPress
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