Descubren un posible vínculo neuronal entre el trauma de la vida temprana y el trastorno por atracón
Científicos de Virginia Tech han identificado cómo el trauma de la vida temprana puede cambiar el cerebro para aumentar el riesgo de atracones de comida más adelante en la vida. La investigación, publicada en la revista ‘Nature’, reveló cómo una vía en el cerebro que generalmente proporciona señales para dejar de comer puede verse alterada por un trauma en la vida temprana.
Los autores del estudio encontraron un circuito cerebral específico que es vulnerable al estrés, lo que hace que se vuelva disfuncional, y evidencias de que el trauma de la vida temprana induce estos trastornos alimentarios. Los síntomas del estrés pueden afectar nuestro cuerpo, pensamientos y sentimientos, y comportamiento. Durante el estudio, el estrés en los ratones que fueron separados de sus compañeros de camada desencadenó cambios en el comportamiento alimentario de por vida.
El trastorno por atracón se caracteriza por episodios recurrentes de comer más rápido de lo normal hasta más allá de una sensación de saciedad y sentimientos de angustia y pérdida de control.
Para identificar la conexión entre el trastorno y el trauma de la vida temprana estudiaron el impacto de una hormona en el cerebro llamada leptina. Se sabe desde hace mucho tiempo que la leptina suprime el apetito y el aumento de peso al indicarle al cerebro que es hora de dejar de comer.
El equipo encontró que en ratones que experimentaron estrés en la vida temprana y exhibieron un comportamiento similar a los atracones, la leptina es menos efectiva en una parte del cerebro llamada hipotálamo lateral, donde se regulan muchos comportamientos. Sin estas señales del cerebro, la sobrealimentación continúa.
Profundizando más, los investigadores identificaron neuronas en otra parte del cerebro llamada gris periacueductal ventrolateral que responde al mensaje de la leptina y el hipotálamo lateral, regulando así los atracones.
Según los autores, este estudio amplía y brinda una esperanza considerable de que el progreso en la neurociencia del trastorno por atracón. Las imágenes avanzadas y los circuitos cerebrales podrían permitir a los expertos encontrar factores de riesgo, desencadenantes y causas.
- Fuente: MedicalXPress
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