Autolesiones: un trastorno mental cada vez más frecuente entre adolescentes
Las consultas por autolesiones en adolescentes están aumentando de forma alarmante. Se estima que entre el 15-45% de jóvenes se autolesiona durante su adolescencia. Se trata de una etapa de la vida llena de cambios a todos los niveles y hay adolescentes que inician un tipo de conducta dañina hacia ellos mismos.
Según un estudio del Hospital Vall d’Hebron y el CIBERSAM, uno de cada cuatro pacientes pediátricos que acudieron al servicio de Urgencias durante los años 2015 y 2017 por un motivo psiquiátrico, tenía como motivo una conducta autolesiva. Este problema se observó especialmente en chicas de una edad media de 15 años y a menudo sin patologías psiquiátricas de base.
Según el “Informe Estado Mundial de la Infancia 2021 de Unicef”, España es el país de Europa en el que los adolescentes tienen más problemas de salud mental: casi el 21% de la población de entre 10 y 19 años presenta trastornos mentales.
Las cifras han aumentado de forma alarmante en los últimos años, especialmente a raíz de la pandemia de Covid-19. Para la Dra. María Arrieta, médico especialista en Psiquiatría por la Clínica Universidad de Navarra, tal y como ha manifestado en el podcast ‘Psiquiatría Today’, patrocinado por Adamed Laboratorios, “el aumento de caso ha sido exponencial. La pandemia ha conllevado un sinfín de factores de estrés a los que nos hemos visto sometidos toda la población en general: miedo, incertidumbre, situaciones de pobreza, pérdida de empleo, perdida de familiares… Todo ello ha influido en la salud mental de los niños y adolescentes, que son especialmente vulnerables”.
¿En qué consisten las autolesiones?
Las conductas autolesivas son aquellas acciones auto infringidas que generan daño a la persona pero que no tienen intencionalidad suicida. El objetivo de las autolesiones es el de calmar su malestar emocional y, en algunos casos, aliviar un sentimiento de culpa.
Cuando una persona experimenta un intenso dolor emocional que siente como intolerable, se autolesiona para que el dolor físico sustituya dicho dolor emocional.
El estudio ”Frecuencia de autolesiones y características clínicas asociadas en adolescentes que acudieron a un hospital psiquiátrico infantil” , los motivos para autolesionarse, el 42.1% de los casos se asociaba a baja tolerancia a la frustración y manipulación; el 30.6% de los casos esta conducta se asoció a síntomas afectivos como tristeza o irritabilidad o para “lograr sentir algo y sentirse vivos”; el 19.1% estaba asociada a síntomas de ansiedad; en el 4.5%, a síntomas psicóticos, generalmente alucinaciones auditivas imperativas; en el 1.6% de los casos las autolesiones fueron conductas imitativas y en el 1.4% se realizaron para pertenecer a un grupo.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Los problemas mentales son multifactoriales, nunca existe una sola circunstancia que cause el problema. Pueden existir varios tipos de factores de riesgo:
- Sociodemográficos: predominio del sexo femenino.
- Psicopatológicos: baja autoestima, depresión, trastornos de conducta o abuso de sustancias tóxicas.
- Psicosociales: acoso escolar, problemas familiares, abuso sexual, violencia doméstica, problemas económicos, dificultades en las relaciones sociales, sentirse diferente…
¿Cuál es el tratamiento más adecuado?
En primer lugar, debemos pedir ayuda psicológica y/o psiquiátrica por parte de un profesional, pero, además, es importante que el adolescente no se sienta juzgado por sus conductas.
Según la Dra. María Arrieta, en primer lugar, se debe “hacer conscientes tanto al adolescente como a los padres cuál es la finalidad de dicha conducta. Los adolescentes necesitan una figura de referencia y necesitan sentirse escuchados y comprendidos. Es decir, establecer el vínculo comunicativo”.
Por otro lado, comenta que el siguiente paso enseñar al paciente otro tipo de conductas adaptativas para aliviar ese malestar. No deben sentirlo como autoimpuesto, sino que ellos mismos vayan comprobando que existen otros recursos para canalizar de mejor forma sus sentimientos.
Si quieres saber más sobre este tipo de problema y saber cómo abordarlo puedes escuchar el podcast de Psiquiatría Today, patrocinado por Adamed Laboratorios y coordinado por el Dr. Miguel Álvarez de Mon González, médico especialista en Psiquiatría y adjunto en el Hospital Infanta Leonor de Madrid.
En esta ocasión, ha contado con la participación de la Dra. María Arrieta, médico especialista en Psiquiatría por la Clínica Universidad de Navarra, actualmente trabaja como Médico Psiquiatra en el Centro de Salud Mental Puente de Vallecas de Madrid.
Puedes acceder desde el portal para profesionales médicos Adamed TV Profesionales ?https://profesionales.adamedtv.com/, y también escucharlo a través de las principales plataformas de podcast como Spotify ?https://open.spotify.com/episode/12qgY4Xk7lnO39liny7p4i?si=a616bef8d9a74786
