Nuevas pistas apuntan a cómo el ejercicio reduce los síntomas de la depresión
Investigadores del UCL han explorado los procesos en el cerebro y el cuerpo a través de los cuales el ejercicio físico reduce los síntomas depresivos.
La depresión es la principal causa de discapacidad en todo el mundo y está asociada a alteraciones de varios procesos cerebrales y psicológicos, incluidos problemas de aprendizaje y memoria. Se ha descubierto que la actividad física, especialmente el ejercicio aeróbico, reduce los síntomas depresivos, pero hasta ahora se han comprendido poco los procesos que lo provocan.
En un nuevo artículo de revisión publicado en Translational Psychiatry, los investigadores proponen una nueva hipótesis para comprender los efectos antidepresivos del ejercicio. Creen que el proceso puede depender de la motivación, que es muy importante para aliviar una serie de síntomas de la depresión, como la anhedonia (falta de interés o alegría en las experiencias de la vida), la falta de energía y la “niebla mental”.
El equipo resumió los artículos de investigación que exploraban los mecanismos de la depresión tanto en humanos como en animales y concluyó que la depresión, especialmente la anhedonia, está asociada con una inflamación elevada (causada por la respuesta inmunitaria del cuerpo). Es importante destacar que la inflamación también está relacionada con la transmisión alterada de dopamina. Estos cambios biológicos pueden representar procesos clave que conducen a cambios en la motivación y, en particular, a una menor disposición a realizar un esfuerzo físico o mental. Mientras tanto, el ejercicio reduce la inflamación, potencia la función de la dopamina y mejora la motivación. Los investigadores creen que esta podría ser una razón importante por la que el ejercicio ejerce un efecto antidepresivo.
La autora principal afirmó: “El efecto antidepresivo del ejercicio aeróbico se ha demostrado de forma convincente mediante ensayos controlados aleatorios, pero su mecanismo no se comprende bien. Esto se debe, en parte, a que probablemente implica una variedad de procesos biológicos y psicológicos. Por ejemplo, además de su efecto positivo sobre la inflamación, la dopamina y el procesamiento de la recompensa, el ejercicio también reduce el estrés oxidativo y mejora la autoestima y la autoeficacia. Sin embargo, estamos proponiendo que el ejercicio, en particular las actividades aeróbicas que te hacen sudar y te dejan sin aliento, disminuyen la inflamación y aumentan la transmisión de dopamina, lo que a su vez aumenta el deseo de esforzarse y, por lo tanto, aumenta la motivación en general”.
El equipo espera que esta comprensión de cómo el ejercicio reduce los síntomas de la depresión ayude a informar el desarrollo de nuevas estrategias de tratamiento, como programas de ejercicio personalizados.
- Fuente: MedicalXpress
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