Una institución de Gipuzkoa participa en la búsqueda de un fármaco que prevenga el Alzhéimer
La fundación Cita Alzheimer será el quinto centro europeo en participar en el proyecto European Prevention of Alzheimer´s Dementia (EPAD), lo que permitirá a la capital donostiarra formar parte de élite de las instituciones europeas en la investigación de la Enfermedad de Alzheimer. Así lo señalaron el director científico de la fundación, Pablo Martínez-Lage, junto al neurólogo Mikel Tainta, y la neurobióloga Ane Iriondo. Gipuzkoa aportará 200 voluntarios mayores de 60 años al estudio que se llevará a cabo por toda Europa y que probará fármacos diferentes con el objetivo de testar cuáles funcionan y cuáles no a la hora de prevenir la enfermedad. Los 200 voluntarios guipuzcoanos forman parte de la fundación Cita Alzheimer y han sido analizados durante siete años en diversos proyectos del propio centro. En total, el estudio estará formado por 2.000 personas repartidas entre instituciones de Edimburgo, Barcelona, Toulouse, Amsterdam y Donostia.
Se estima que en 2050 más de 115 millones de personas en todo el mundo estarán afectadas por el alzhéimer. Con el objetivo de buscar un fármaco para vencer a la enfermedad, el proyecto EPAD pretende investigar en su fase más temprana. Hoy en día, se conoce que dos biomarcadores del cerebro, el amiloide y el tau, producen un efecto tóxico en las neuronas, lo que da lugar a los síntomas del alzhéimer. De este modo, la investigación analizará durante dos o tres años el proceso de los dos biomarcadores en cada uno de los pacientes para observar su evolución. Los 2.000 voluntarios europeos representarán a toda la franja de personas que tienen riesgo de padecer la enfermedad. Antes de ensayar con los medicamentos, gracias al estudio previamente realizado a los voluntarios, se conocerá si en estos se están depositando las proteínas tóxicas. Para ello, se les hará una punción lumbar y se irá analizando durante meses su evolución. Por este motivo, Ane Iriondo señaló que no todos ellos padecerán los síntomas del alzhéimer.
Una vez completada esta fase inicial que ha comenzado este mismo mes, se procederá, tras dividirlos en varios grupos, a medicar a cada paciente con fármacos diferentes para conocer cuáles reaccionan y cuáles no a la enfermedad. De este modo, se podrán descartar los no válidos, así como combinar medicamentos para que sean más productivos. El director científico de la fundación Cita indicó a este respecto que “en los últimos quince años no ha sido posible sacar al mercado ningún fármaco en la lucha contra el alzhéimer, lo que demuestra la dificultad del reto”. Por este motivo, Martínez-Lage señaló que “o actuamos muy pronto o no le ganaremos la batalla a la enfermedad”.
“El proyecto EPAD se llevará a cabo durante como mínimo siete u ochos años, y aunque los resultados no están asegurados, la intención es tener para entonces un medicamento que permita prevenir la enfermedad”, indicó la neurobióloga Ane Iriondo. “Hasta el momento, todos los medicamentos descubiertos van dirigidos a la fase avanzada de la enfermedad y no han resultado eficaces”, añadió Martínez-Lage. Por este motivo, aseguró que están “ilusionados ante el reto y esperanzados con encontrar un fármaco efectivo”. El proyecto EPAD surgió en 2015, cuenta con 36 instituciones repartidas por todo el continente y está financiado por la Unión Europea. La fundación Cita Alzheimer colabora además con Osakidetza.
