La activación de proteínas en el cerebro puede proteger a las mujeres contra el Alzheimer
Un nuevo estudio del Instituto Karolinska sugiere que la activación de una determinada proteína cerebral puede proteger a las mujeres del desarrollo de enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer. La investigación se publica en la revista Science Advances.
“El recambio de colesterol y las hormonas sexuales son factores modificables. Nuestros resultados sugieren que pueden servir como posibles objetivos de tratamiento para varias enfermedades neurodegenerativas en el futuro”, afirma la principal investigadora del estudio.
La proteína convierte el exceso de colesterol del cerebro en un producto de colesterol llamado 24S-hidroxicolesterol (24OH). El estudio se realizó en ratones machos y hembras aumentando los niveles de la proteína CYP46A1, que a su vez aumenta la producción de 24OH. En las mujeres, los investigadores pudieron observar neuronas más sanas, mejores capacidades de memoria y una mayor actividad de estrógenos, tanto en condiciones similares a la menopausia como durante el envejecimiento. Estos efectos no se observaron en ratones macho.
Las mediciones de 24OH en el líquido cefalorraquídeo de pacientes con enfermedad de Alzheimer mostraron que niveles más altos de 24OH se correlacionaban con niveles más bajos de marcadores de Alzheimer como tau, pero sólo en mujeres.
Dos tercios de las personas con enfermedad de Alzheimer son mujeres y la menopausia precoz es un factor de riesgo específico de deterioro cognitivo. La menopausia se caracteriza por la pérdida de estrógeno, una hormona producida no sólo en los ovarios sino también en el cerebro, que es fundamental para mantener las neuronas sanas y funcionales.
El estudio muestra que la activación de CYP46A1 aumenta la actividad de los estrógenos en el cerebro de ratones hembra menopáusicas y ancianas , lo que convierte a CYP46A1 en un posible objetivo terapéutico específico para las hembras.
- Fuente: MedicalXpress
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