Europa encarga a la Fundación ACE de Barcelona buscar el origen genético del Alzheimer
La Fundación ACE-Barcelona Alzheimer Treatment & Research Center ha sido elegida por el consorcio europeo Iniciativa Medicamentos Innovadores (IMI) para liderar la búsqueda del origen genético del Alzheimer, en un proyecto dotado con 7 millones de euros. La Fundación ACE, la primera entidad española que por primera vez coordinará dos proyectos europeos, liderará la investigación ADAPTED (Alzheimer’s Disease Apolipoprotein Pathology for Treatment Elucidation and Development). Según ha informado la Fundación, el objetivo de la investigación es llegar a conocer el comportamiento del gen APOE en la aparición del Alzheimer, un factor que ha recibido poca atención.
Ante la falta de medicamentos que ralenticen el progreso de la enfermedad, ADAPTED abre una nueva línea de investigación sobre el origen del Alzheimer, cuyo objeto de estudio persigue un abordaje “sistemático” de APOE como diana de tratamiento. El gen APOE, que es un conocido factor de riesgo de la enfermedad, ha recibido hasta ahora menos atención investigadora que otras dianas y la falta de comprensión de su funcionamiento ha comportado que haya sido ignorado en la búsqueda de tratamientos. La intención de este estudio, que amplía las tradicionales líneas de investigación sobre el Alzheimer, es identificar cómo el APOE aumenta el riesgo de padecer Alzheimer y posibilitar el desarrollo de nuevos medicamentos. Con ADAPTED, la Fundación ACE se convierte en la primera entidad española que es escogida para coordinar, a la vez, dos investigaciones europeas sobre el origen del Alzheimer, ya que hace una semana, el IMI adjudicó a esta misma fundación coordinar otro estudio europeo para identificar mecanismos efectivos para la detección precoz del Alzheimer (MOPEAD).
Según ha explicado el jefe de investigación de la Fundación ACE, Agustín Ruiz, el gen APOE está presente en más del 45 % de casos de Alzheimer, por lo que “entender la función del APOE es un reto científico importante”. “Si el proyecto tiene éxito -ha añadido Ruiz-, el tratamiento y la prevención de la enfermedad de Alzheimer entrarán en una era completamente nueva de identificación de medicamentos y terapias”.
Actualmente, mediante un análisis de ADN, se puede observar el comportamiento de este gen e identificar el porcentaje de riesgo que tiene la persona de padecer Alzheimer. Por ejemplo, un individuo con dos copias del alelo épsilon 2 del gen tendría el 6% de probabilidades de desarrollar la enfermedad, pero alguien con dos copias de otra variante del gen (el alelo épsilon 4) tendría más del 50%”.
