Las bacterias intestinales pueden desempeñar un papel en la depresión bipolar al influir directamente en la conectividad cerebral
El trastorno bipolar (TB) es un trastorno psiquiátrico que se caracteriza por cambios bruscos de humor. Las personas diagnosticadas con TB suelen alternar entre períodos de alta energía, euforia, irritabilidad o impulsividad (es decir, episodios maníacos) y otros caracterizados por sentimientos de tristeza, baja energía y desesperanza (es decir, depresión).
Si bien existen varios medicamentos que pueden ayudar a los pacientes a controlar el trastorno y estabilizar su estado de ánimo, muchos de estos fármacos tienen efectos secundarios y las dosis suelen requerir ajustes periódicos. Estudios recientes sugieren que las bacterias y microorganismos que viven en el sistema digestivo, también conocidos como microbiota intestinal, desempeñan un papel fundamental en la salud mental y también podrían contribuir a algunos síntomas del trastorno bipolar.
Investigadores de la Universidad de Zhejiang, el Instituto de Interfaz Cerebro-Computadora de Nanhu y otros institutos realizaron recientemente un estudio que investigó la posible conexión entre la microbiota intestinal y los episodios depresivos que experimentan las personas diagnosticadas con TB. Sus hallazgos, publicados en Molecular Psychiatry, sugieren que los microorganismos del sistema digestivo pueden influir directamente en las conexiones entre regiones cerebrales específicas que se sabe que se ven afectadas por la depresión asociada al TB.
Sin embargo, aún no se ha esclarecido en gran medida cómo afecta la microbiota intestinal al sistema nervioso en pacientes con TB. En este estudio, construimos un modelo murino similar a la depresión en pacientes con TB mediante trasplante de microbiota fecal y exploramos los cambios en la plasticidad y la conectividad sinápticas en la corteza prefrontal medial (CPFm) de ratones con TB.
Para explorar la relación entre la microbiota intestinal y la depresión por TB, los investigadores recolectaron bacterias intestinales de individuos diagnosticados con TB que atravesaban una fase depresiva. Posteriormente, trasplantaron estas bacterias al sistema digestivo de ratones sanos.
Cabe destacar que los investigadores descubrieron que, tras recibir la microbiota extraída de individuos con trastorno bipolar (TB), los ratones también comenzaron a mostrar comportamientos similares a la depresión. Además, las neuronas de dos regiones cerebrales implicadas en la regulación del estado de ánimo, el área tegmental ventral (ATV) y la corteza prefrontal medial (CPFm), parecían estar menos conectadas entre sí.
El equipo también observó alteraciones en la producción de proteínas y una reducción de la señalización dopaminérgica. La señalización dopaminérgica (es decir, la liberación de dopamina) es esencial para mantener la motivación y la regulación emocional.
Los resultados de este estudio confirman que los microorganismos y bacterias intestinales pueden influir en las conexiones neuronales de diferentes regiones cerebrales. Estas conexiones alteradas podrían, a su vez, afectar la motivación, la regulación del estado de ánimo y el procesamiento de las emociones.
Los hallazgos del equipo deberán validarse en humanos antes de que puedan traducirse de forma fiable en información psiquiátrica y médica. Sin embargo, en el futuro, podrían ayudar a identificar vías prometedoras para el tratamiento de la depresión en pacientes con diagnóstico de trastorno bipolar, diseñadas para alterar su microbiota intestinal.
- Fuente: MedicalXpress
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