La proteína intestinal podría proteger las células cerebrales en la enfermedad de Parkinson
Casi 10 millones de personas en todo el mundo padecen la enfermedad de Parkinson (EP), una afección que provoca rigidez muscular y temblores debido a la pérdida de la dopamina en el cerebro. Una de las causas de la EP es la exposición a toxinas. En un estudio reciente publicado en la revista npj Parkinson’s Disease, un equipo de investigadores descubrió que una proteína receptora intestinal llamada GUCY2C podría prevenir el desarrollo de la EP al proteger contra el daño cerebral y las agresiones tóxicas.
El equipo ha estado estudiando GUCY2C durante años. Se lo conoce generalmente por su papel en la secreción de agua y sal en el intestino. Sin embargo, GUCY2C también se produce en el cerebro. Anteriormente, el equipo extrajo GUCY2C de células intestinales en ratones y observó un aumento en la expresión de genes asociados con la EP.
Los investigadores descubrieron que los ratones en los que se había eliminado la expresión de GUCY2C tenían más daño en las células cerebrales y eran más susceptibles a las toxinas, en comparación con los ratones con GUCY2C normal. Además, cuando los ratones con niveles normales de GUCY2C fueron expuestos a una toxina, los niveles de GUCY2C aumentaron de forma natural. Esto sugiere que era casi como si GUCY2C desempeñara un papel protector en las células cerebrales o neuronas de los ratones, lo que sorprendió a los investigadores dado su papel normal en el intestino.
Esto llevó al equipo a analizar muestras humanas para ver si la expresión de GUCY2C mostraba las mismas tendencias. Las muestras de pacientes con EP mostraron niveles elevados de GUCY2C en comparación con las muestras de pacientes que no tenían EP, un resultado que desconcertó a los investigadores.
Las terapias actuales para la EP imitan a la dopamina, que simplemente controla los síntomas de la EP. Dirigirse a GUCY2C podría ser una vía más prometedora para prevenir potencialmente la progresión de la enfermedad por completo al proteger contra el daño neuronal. Aunque estos estudios se encuentran en las primeras etapas preclínicas, se espera que algún día puedan beneficiar a los pacientes que sufren de EP.
- Fuente: MedicalXpress
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