Identificada la forma con la que el cerebro maneja diferentes tipos de recuperación de recuerdos
Los investigadores han investigado los procesos neuronales únicos y compartidos que subyacen a los diferentes tipos de memoria a largo plazo: memoria semántica general, semántica personal y episódica.
El estudio, publicado el 21 de noviembre en eLife , sugiere que todos estos tipos de memoria utilizan la misma red del cerebro, en lugar de depender de diferentes áreas del cerebro por completo. Esto pone en duda una teoría previa que caracteriza la memoria semántica general y la episódica como dos sistemas distintos. En cambio, los autores sugieren que los diferentes tipos de memoria a largo plazo podrían verse como un espectro, en el que dependen de la activación de las mismas áreas del cerebro en diferentes magnitudes.
La memoria a largo plazo se puede clasificar en diferentes categorías. Una de las distinciones más comunes es entre memoria semántica y episódica. La memoria semántica se refiere al conocimiento general no personal del mundo que tiene un individuo, mientras que la memoria episódica se refiere al recuerdo de eventos contextualmente específicos de su pasado personal.
Por ejemplo, el pensamiento “Sé que una sauna es muy caliente, humeante y relajante” es un ejemplo de memoria semántica, mientras que “Recuerdo que gané el desafío de quién podía permanecer más tiempo en la sauna. Era un viernes por la noche y lo celebramos con un vaso grande de agua de pepino”, es un ejemplo de memoria episódica.
Esta distinción ha sido puesta en duda en los últimos años. Investigaciones anteriores han descubierto una superposición entre los correlatos neuronales de la memoria semántica y episódica. Los correlatos neuronales se refieren a los patrones específicos de actividad cerebral que están asociados con la creación, almacenamiento y/o recuperación de recuerdos y se utilizan para ayudar a los investigadores a comprender cómo se forman y se accede a los recuerdos en el cerebro. Además, existen varios tipos de memoria a largo plazo que no encajan claramente en la distinción semántico-episódica.
Por ejemplo, la semántica personal incluye conocimiento de hechos personales (por ejemplo, “tengo membresía en una sauna”) y resúmenes de eventos repetidos (por ejemplo, “siempre comienzo mi rutina de gimnasio con estiramientos y buena música”). Como tal, la semántica personal existe conceptualmente entre los límites de la memoria semántica y episódica; es personal, como los recuerdos episódicos, pero desvinculado del contexto de cómo fueron aprendidos, como en los recuerdos semánticos.
Algunas formas de semántica personal, como los hechos autobiográficos, parecen tener correlatos neuronales similares a la memoria semántica, mientras que otras, como los recuerdos de eventos repetidos, tienen correlatos neuronales más similares a los de la memoria episódica.
Los investigadores utilizaron una técnica de neuroimagen llamada resonancia magnética funcional (fMRI) para registrar la actividad cerebral de 48 participantes mientras respondían preguntas de sí o no diseñadas para involucrar la memoria para el conocimiento general (memoria semántica), eventos únicos (memoria episódica), conocimiento autobiográfico o recuerdo de acontecimientos repetidos (dos tipos de memoria semántica personal ). Luego, el equipo utilizó métodos de análisis multivariado para comparar la actividad cerebral de los participantes en las cuatro condiciones de memoria.
Sus resultados indicaron que la memoria semántica personal, semántica general y episódica tenían correlatos neuronales compartidos y únicos. Cuando compararon cuatro condiciones de la memoria (hechos autobiográficos, eventos repetidos, semántica general y memoria episódica ) con una condición de control, identificaron los correlatos neuronales compartidos y descubrieron que los cuatro tipos de memoria involucraban actividad dentro de varias regiones de la “memoria central” del cerebro”.
Por otro lado, cuando examinaron las cuatro condiciones de memoria individualmente, el equipo descubrió que involucraban la red en un grado diferente de magnitud. En las grandes regiones de la corteza frontal medial , la corteza parietal posterior y los lóbulos temporales mediales del cerebro , hubo un aumento relativamente pequeño en la actividad al recordar hechos autobiográficos en comparación con hechos de conocimiento general.
Hubo un aumento mayor en la actividad al recordar eventos repetidos y otro pequeño aumento al recordar eventos únicos. En otras áreas del cerebro, como la circunvolución frontal inferior derecha y el lóbulo parietal superior, el equipo también observó una disminución progresiva de la actividad en el mismo orden de tipos de memoria.
Otros 106 participantes calificaron las mismas afirmaciones para obtener información adicional sobre lo que podría explicar las similitudes y diferencias entre los tipos de memoria. En resumen, la actividad neuronal en muchas regiones de la “red central de la memoria” parecía coincidir con un aumento en la relevancia personal, un aumento en los detalles visuales que las personas percibían en su mente y si el recuerdo involucraba una escena. Los autores señalan, sin embargo, que se debe tener precaución al establecer paralelismos basados en datos de distintos grupos de participantes.
- Fuente: MedicalXpress
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