¿Cuándo es necesario recurrir al psiquiatra?
Una de cada cuatro personas en la sociedad actual tendrá en algún momento a lo largo de su vida algún tipo de trastorno mental. Un gran número de veces, esas personas no son conscientes de ello o bien tienen cierta reticencia inicial a solicitar ayuda por el estigma social que conlleva.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 9% de la población tiene algún tipo de problema de salud mental. Entre el 2,5% y el 3% de la población adulta tiene un trastorno mental grave (esto supone más de un millón de personas). Más de la mitad de las personas con trastorno mental que necesitan tratamiento no lo reciben, y un porcentaje significativo no recibe el adecuado.
Por ello, ya que nos podemos ver afectados en algún momento de nuestra vida, debemos intentar reconocer los signos de advertencia ante problemas relacionados con la salud mental.
Los psiquiatras son profesionales que se dedican a mejorar la calidad de vida de las personas y les ayudan a conseguir el bienestar en lo referente a su salud mental. Se dedican a identificar y diagnosticar las patologías mentales que sufre una persona que siente malestar, con el fin de indagar el origen de dicho malestar y poder actuar en consecuencia.
El primer paso: reconocer el problema
La vergüenza y el estigma social suelen ser las principales razones por las que las personas afectadas por algún problema mental retrasan el momento de acudir a la consulta de un especialista en psiquiatría. Esta demora puede conllevar el agravamiento de la situación y acabar extendiéndose a su entorno familiar, académico o laboral.
Para identificar el problema, es importante poder conocer algunos de los síntomas o señales de alarma de que debemos solicitar ayuda a un profesional:
- Cambios en los hábitos de descanso
- Cambios en los hábitos alimenticios: adelgazamiento, dieta o ingesta de comida excesivas
- Obsesiones desmesuradas
- Ataques de pánico, ansiedad o miedos
- Escuchar voces, tener alucinaciones o pensamiento paranoide
- Pensamientos suicidas
- Sentimientos de tristeza permanentes
- Cambios de ánimo muy extremos
- Desesperanza o incapacidad para ilusionarse ni disfrutar
- Problemas de memoria
- Problemas de adicción
Con la atención y apoyo adecuados por parte del especialista, las personas con problemas de salud mental pueden recuperarse.
Tratamiento por parte del psiquiatra
Los tratamientos de psiquiatría están basados en abordar los problemas mentales prioritariamente desde su parte fisiológica, ya sea prescribiendo medicación u otro tipo de intervención médica para equilibrar la bioquímica del cerebro. Pero, también tienen en cuenta las variables psicológicas que pueden haber influido en la aparición y mantenimiento del trastorno mental.
El especialista puede optar por combinar el tratamiento farmacológico con psicoterapias, entrena al paciente a identificar y controlar conductas, pensamientos y emociones erróneos para llegar a corregirlos. La mayoría de los profesionales practican uno de los seis tipos de psicoterapia:
- Terapia conductual: ayuda a desaprender conductas erróneas para que llegue a aprender otras que sí son las adecuadas. Por ejemplo, para tratar las fobias.
- Terapia cognitiva: ayuda a identificar posibles distorsiones en los pensamientos y a comprender cómo estas distorsiones generan problemas en su vida, para llegar a aprender otros modos de analizar sus experiencias.
- Terapia interpersonal: trata de mejorar la calidad de las relaciones interpersonales del sujeto depresivo.
- Psicoanálisis: se centra en ayudar a la persona a comprender que las experiencias traumáticas del pasado son la causa de los conflictos internos del paciente.
- Psicoterapia de apoyo (suele ser la más utilizada): se basa en el establecimiento de una relación empática y de confianza entre el paciente y el terapeuta, para estimular que el paciente pueda llegar a expresar sus sentimientos.
Gracias a toda la información recabada, el psiquiatra puede hacer una aproximación diagnóstica que permita ofrecer el tratamiento más adecuado para cada paciente. Tan importante es el tratamiento como la adherencia al mismo por parte del enfermo.
Por suerte, poco a poco la sociedad ha ido evolucionando para dar visibilidad a este grave problema. La pandemia del Covid-19 ha incrementado la incidencia de estos trastornos en los últimos años a nivel mundial.
Recuerda que, si presentas alguno de los síntomas mencionados, no dudes en buscar ayuda de un profesional antes de que el problema se agrave.
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