Más de medio millón de españoles padecerán epilepsia durante su vida
Unas 578.000 personas en España padecerán epilepsia durante su vida, detectándose cada año entre 12.400 y 22.000 nuevos casos, según se desprende del estudio ‘EPIBERIA‘, realizado por la Sociedad Española de Neurología (SEN) y presentado con motivo de la celebración del Día Nacional de la Epilepsia. Esta patología, de la que se calcula que en los últimos cinco años unas 225.000 personas han padecido alguna crisis, puede tener un diagnóstico “difícil” ya que hasta el 25% de las crisis pasan inadvertidas a los pacientes y familiares y, se cree que hasta en el 20% de los enfermos con crisis incontroladas existen errores diagnósticos. De hecho, el retraso en el diagnóstico de la epilepsia puede alcanzar los 10 años.
“El espectro clínico de la epilepsia es muy amplio y existen muchos tipos de crisis epilépticas, dependiendo de dónde comience la descarga epiléptica. Generalmente nos imaginamos a un paciente con pérdida de conocimiento y convulsiones, pero existen otras crisis que no son tan evidentes, donde el paciente simplemente desconecta o siente hormigueos en alguna parte del cuerpo. Es precisamente en estos casos cuando se producen retrasos en el diagnóstico y cuando existe una falsa percepción de levedad que puede tener graves repercusiones. Por eso, ante cualquier duda sobre alguno de estos episodios se debe consultar con un médico”, ha explicado el coordinador del Grupo de Estudio de Epilepsia de la SEN, Juan Mercadé Cerdá.
Ahora bien, la epilepsia es la segunda causa de consulta ambulatoria neurológica después de las cefaleas, la segunda causa de atención neurológica en Urgencias (después del ictus) y la tercera causa neurológica de hospitalización, tanto por las crisis epilépticas como por los accidentes derivados de éstas. En este sentido, el experto ha recordado que una crisis epiléptica por lo general “no es peligrosa”, por lo que ha subrayado la importancia de que si alguien sufre una crisis los que están a su alrededor mantengan la calma, quiten los objetos cercanos que pueda dañarle, no se le introduzca ningún objeto en la boca y, una vez pasada, dejar al paciente descansar.
“Solo es necesario acudir a Urgencias si la crisis se prolonga más de cinco minutos, si el paciente tiene crisis repetitivas o si ha sufrido alguna lesión importante durante las mismas”, ha señalado, para que comentar que actualmente el 75% de los pacientes con epilepsia son capaces de controlar sus crisis con la medicación que existe en la actualidad, sin bien existe aún un porcentaje “bastante” alto de personas con epilepsia farmacorresistente, que no responden bien a estos y pueden precisar de otras terapias, como la cirugía o procedimientos paliativos. Dicho esto, ha informado de que la cirugía es la principal alternativa cuando fallan los fármacos y puede llegar a lograr una curación en casos bien seleccionados, ya que “no todos los pacientes farmacorresistentes” son candidatos a la cirugía. Actualmente en España se realizan ya unas 200 intervenciones anuales y entre el 55-85% de los pacientes consiguen buenos resultados.
