La resistencia a la insulina en el cerebro puede ser uno de los factores que vinculan la enfermedad de Alzheimer y la epilepsia
Investigadores de la Universidad de São Paulo (USP), en Brasil, lograron demostrar, en un modelo animal, que el proceso de resistencia a la insulina en el cerebro afecta tanto a la enfermedad de Alzheimer como a la epilepsia y puede ser un factor de vínculo entre ambas enfermedades. El trabajo confirma la evidencia clínica de que las personas con epilepsia tienen un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer a medida que envejecen. Además, no es raro que las personas con Alzheimer sufran convulsiones.
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa compleja y multifactorial, sin cura ni causa conocida. Entre las diversas hipótesis para explicar su aparición, destaca la cascada amiloide, según la cual el depósito de placas de beta-amiloide en el cerebro es el evento inicial y crítico que desencadena una serie de procesos que culminan en la muerte neuronal, la pérdida de sinapsis y, finalmente, la demencia. Formulada en 1992, esta teoría ha guiado la investigación del Alzheimer durante las últimas décadas.
Otras hipótesis importantes incluyen una disminución de la acetilcolina, un neurotransmisor esencial para la memoria, y la neuroinflamación, que perjudica la comunicación entre neuronas y puede ser desencadenada por la acumulación de péptidos amiloides en el cerebro.
Además, la hiperfosforilación de la proteína tau, el segundo biomarcador principal de la enfermedad de Alzheimer, conduce a la formación de “ovillos” en las células cerebrales, perjudicando su función y contribuyendo a la progresión de la enfermedad.
El estudio es uno de los primeros en demostrar una relación directa entre la resistencia a la insulina en el cerebro y una mayor susceptibilidad a las convulsiones. Además, el trabajo forma parte de un proyecto más amplio que ya ha ganado dos premios científicos destacados en 2024: el Premio Aristides Leão (Mejor Artículo en el Área Básica), en el 40.º Congreso Brasileño de la Liga Brasileña de Epilepsia, y el Premio al Mejor Póster en Geriatría, en el 12.º Congreso Brasileño de Alzheimer.
Para llegar a estos resultados, los investigadores de la FMRP-USP descubrieron que ratas microinyectadas intracerebralmente con estreptozotocina, una sustancia química utilizada para inducir experimentalmente la enfermedad de Alzheimer, también presentaban características de epilepsia.
- Fuente: MedicalXpress
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