Para la depresión resistente al tratamiento, dos medicamentos pueden ser mejores que uno
Tratar los casos persistentes de depresión en adultos mayores es un desafío y, a menudo, requiere múltiples tratamientos según un nuevo estudio. Su revisión en el New England Journal of Medicine brinda a los médicos consejos basados en evidencia sobre cómo ayudar a los pacientes deprimidos que no se sienten mejor en el primer o segundo intento.
La depresión es común en los adultos y alrededor del 5% la padece en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud. La depresión resistente al tratamiento, cuando una persona con depresión no responde a dos tratamientos diferentes cada uno durante ocho semanas, también es bastante común.
El investigador principal, que trabaja principalmente con adultos mayores de 60 años, describe cómo los médicos deben evaluar cuidadosamente los síntomas iniciales de la depresión para poder realizar un seguimiento de la mejora. La escala estándar, el Cuestionario de salud del paciente-9 (PHQ-9), va de 0 a 27 y califica el nivel de depresión de una persona según sus respuestas a preguntas como si tiene mal humor, disminución de energía y pérdida de interés en cosas que antes eran placenteras. Las puntuaciones más altas indican una peor depresión.
Las personas pueden ser reevaluadas con el PHQ-9 unas semanas después de comenzar el tratamiento para obtener una medida objetiva de cómo han cambiado sus síntomas. A veces, los individuos responden parcialmente a un medicamento, pero aun así se consideran deprimidos. Estas personas necesitarán ajustar sus medicamentos y algunas se beneficiarán de la adición de psicoterapia.
También recomienda revisar el historial médico del paciente para identificar otras afecciones que puedan tener y que puedan contribuir a la depresión. Por ejemplo, los adultos mayores suelen tener afecciones como presión arterial alta y enfermedades metabólicas como enfermedades cardíacas o diabetes. Estas afecciones pueden causar o exacerbar los síntomas de la depresión, y ayudar a los pacientes a controlarlas puede hacer que se sientan mejor en general.
La naturaleza de los síntomas del paciente también debería influir en la elección de los medicamentos antidepresivos. Algunos pacientes deprimidos sufren de insomnio y agitación; la elección de la medicación para ellos sería diferente a la de un paciente que duerme casi todo el tiempo y tiene problemas para motivarse a hacer cualquier cosa.
Otras personas deprimidas sufren de dolor crónico, y probablemente valdría la pena probar los medicamentos antidepresivos que se sabe que reducen el dolor para estos pacientes. Las estrategias de afrontamiento para controlar el dolor también son útiles.
Steffens también señala que tomar dos medicamentos antidepresivos diferentes al mismo tiempo a menudo ayuda a las personas con formas más graves de depresión resistente al tratamiento. Con aumentos de dosis lentos pero constantes, los adultos mayores generalmente pueden tolerar la misma dosis terapéutica de fármacos antidepresivos que los adultos más jóvenes, por lo que los médicos no deben tener miedo de combinar dos fármacos o aumentar la dosis si se justifica.
- Fuente: MedicalXpress
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