La exposición a la luz brillante está asociada con la regularidad del sueño y la reducción de los síntomas de depresión
¿Por qué pasar más tiempo al sol podría mejorar el estado de ánimo de una persona? Un nuevo estudio dirigido por investigadores del Brigham and Women’s Hospital, afiliado a Harvard, sugiere que el sueño puede ser la clave. El estudio, en el que participaron más de 6.600 personas, descubrió que los participantes que pasaban más tiempo bajo una luz brillante dormían de forma más regular, y que un sueño más regular se asociaba con menos síntomas de depresión y menores probabilidades de sufrir depresión leve o grave. Los resultados se publicaron en JAMA Network Open.
“Dormir de forma regular y constante tiene efectos de amplio alcance sobre nuestra salud”, afirmó la coautora del estudio. “Los estudios futuros que examinen la terapia con luz brillante no deben pasar por alto el papel que puede desempeñar la regularidad del sueño en el estado de ánimo y los síntomas de depresión”.
El estudio utilizó datos recopilados entre 2011 y 2014 de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición.El equipo investigó si la exposición a la luz brillante (a un nivel generalmente equivalente a la exposición a la luz del día) estaba asociada con síntomas de depresión y, de ser así, si el índice de regularidad del sueño (una medida de la consistencia de los horarios de sueño diarios) explicaba esta asociación. La luz brillante y la regularidad del sueño se midieron utilizando un dispositivo que se lleva en la muñeca.
“Hemos descubierto que pasar más tiempo bajo una luz brillante se asociaba modestamente con menos síntomas de depresión y que la regularidad del sueño explicaba en parte esta asociación”, afirmó la coautora. “Un nivel más elevado de vitamina D también se asociaba con una mayor exposición a la luz brillante y una mayor regularidad del sueño, pero no con los síntomas de depresión”.
Los autores señalaron que los resultados están limitados por la naturaleza transversal de los datos y, por lo tanto, no se puede determinar la causalidad. Por ejemplo, los síntomas de depresión pueden influir en el tiempo que se pasa al aire libre y la exposición a la luz brillante. Las investigaciones futuras deberían seguir a los participantes a lo largo del tiempo para evaluar el papel de la regularidad del sueño en la relación entre la exposición a la luz y el estado de ánimo.
- Fuente: MedicalXpress
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