La estimulación de la médula espinal es una posible nueva forma de tratar la depresión
Un ensayo clínico piloto encontró que la estimulación eléctrica de la médula espinal es factible, bien tolerada y muestra potencial terapéutico para tratar la depresión. Los resultados del ensayo fueron publicados en la revista Molecular Psychiatry .
El investigador principal afirmó que su investigación se centra en cómo la comunicación cerebro -cuerpo está involucrada en los trastornos psiquiátricos .”Muchos de los síntomas de los trastornos del estado de ánimo, de la alimentación o de ansiedad tienen que ver con lo que se podría interpretar como una desregulación en esta interacción cerebro-cuerpo”.
También añadió que las vías de las neuronas ubicadas en la médula espinal transmiten información desde el cuerpo a regiones del cerebro que están involucradas en la experiencia emocional que conocemos como estado de ánimo. Cuando funciona correctamente, el cerebro utiliza esta información para realizar ajustes que ayuden a regular constantemente el estado de ánimo de una persona.
Si bien el trastorno depresivo mayor puede tener muchas causas diferentes, una de las causas podría ser que esta vía esté sobrecargada de información. El equipo de investigación examinó diferentes formas de modular esta interacción entre el cerebro y el cuerpo y desarrolló un enfoque novedoso mediante la estimulación no invasiva de la médula espinal. La estimulación de la médula espinal está diseñada para disminuir el flujo de información en el circuito cerebro-cuerpo para que el cerebro pueda reajustarse y regularse mejor.
El dispositivo de investigación que se utilizó no es más grande que una caja de zapatos, con el electrodo activo colocado en la espalda del paciente y el electrodo de retorno colocado en su hombro derecho.
El objetivo de este estudio piloto fue probar la viabilidad y tolerabilidad de la estimulación de la médula espinal en pacientes con trastorno depresivo mayor. Se inscribieron en el ensayo un total de 20 pacientes, la mitad asignados al azar para recibir la versión activa de estimulación de la médula espinal y la otra mitad recibió una versión diferente de la corriente que no se esperaba que tuviera mucho efecto. Los pacientes acudieron al Centro Lindner de HOPE para tres sesiones de 20 minutos a la semana durante ocho semanas, para un total de 24 sesiones de estimulación espinal.
El enfoque principal del estudio fue la viabilidad y seguridad de la intervención y qué tan bien los pacientes toleraron la estimulación. El estudio fue diseñado para que la dosis de estimulación pudiera reducirse si fuera necesario, pero todos los pacientes toleraron bien la dosis prescrita inicialmente. Los efectos secundarios del tratamiento fueron leves, incluido enrojecimiento de la piel en el lugar de estimulación y breves sensaciones de picazón o ardor no dolorosas que solo duraron durante las sesiones de tratamiento. El enrojecimiento de la piel normalmente no duraba más de 20 minutos después de una sesión. Una reconstrucción virtual de cómo la corriente del dispositivo se mueve a través del cuerpo mostró que la corriente llega a la materia gris espinal en la médula espinal, pero no llega al cerebro.
Los pacientes que recibieron estimulación activa tuvieron una mayor disminución en la gravedad de sus síntomas depresivos en comparación con el grupo de control. Estos resultados deberán replicarse en estudios mucho más amplios para poder confirmarlos. Los datos mostraron que la presión arterial en reposo de los participantes no cambió en el transcurso de las ocho semanas, pero su presión arterial diastólica (el número inferior de una lectura de presión arterial) disminuyó durante un breve período de tiempo después de cada sesión de forma acumulativa durante el estudio.
- Fuente: MedicalXpress
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