Identificación de síntomas de depresión y ansiedad antes de la pubertad en mujeres adolescentes
Según un estudio dirigido por un equipo de investigadores de Penn State, independientemente de la edad, los síntomas de depresión y ansiedad en las adolescentes no mostraron variaciones antes de su primera menstruación, lo que indica una ventana de detección temprana antes de la pubertad. También descubrieron que los síntomas disminuyen en gravedad a medida que pasa más tiempo desde la primera menstruación, nuevamente independientemente de la edad. Los investigadores publicaron sus hallazgos, concluidos a partir de un análisis secundario de datos recopilados para un estudio longitudinal sobre múltiples factores, en el Journal of Adolescent Health.
El equipo dijo, suponiendo que se corroboren sus hallazgos, que la detección de la depresión y la ansiedad antes del inicio de la menstruación y la interpretación de esos síntomas en relación con el tiempo transcurrido desde la menarquia (además de las evaluaciones continuas) puede ayudar a los médicos a comprender y responder mejor a la psicopatología relacionada con la pubertad.
La mayoría de los estudios han utilizado el indicador de la edad de la menarquia, pero el tiempo transcurrido desde la menarquia (o la primera menstruación de una persona) es un indicador novedoso del cambio puberal que aumenta a medida que las adolescentes crecen. Esto significa que los investigadores pueden rastrear los síntomas en términos de un marcador específico en lugar de la edad. Utilizando este indicador, el equipo estudió una muestra comunitaria de 262 mujeres adolescentes participantes en cohortes de edad de 11, 13, 15 y 17 años durante un período de cuatro años.
Los investigadores asumieron que las participantes representaban el desarrollo normativo de las adolescentes femeninas, que incluye la exposición a desafíos ambientales normales, incluido el estrés que puede resultar de los cambios sociales en la escuela, preocupaciones sobre asuntos nacionales o internacionales y más, por lo que no controlaron dichas variables.
Las participantes informaron su edad al momento de su primera menstruación y fueron evaluadas anualmente para detectar síntomas de depresión y ansiedad. La evaluación de los síntomas depresivos incluyó la evaluación de sentimientos de tristeza o enojo, irritabilidad y pérdida de interés social y soledad. La evaluación de los síntomas de ansiedad incluyó la evaluación del estrés, la tensión o la preocupación y preguntas que representaban la ausencia de ansiedad, como la sensación de seguridad.
Aunque no se ha probado, los investigadores dijeron que una interpretación podría ser que a medida que pasa el tiempo desde la menarquia, las hormonas puberales pueden regularse y volverse más estables, lo que indica que los individuos pueden volverse menos sensibles a las hormonas fluctuantes.
A medida que se adaptan a estos cambios hormonales, podrían sentirse más cómodos psicológica o socialmente con su desarrollo madurativo y mostrar menos síntomas de ansiedad o depresión, lo que indica que estos síntomas pueden ser el resultado de cambios hormonales en lugar de problemas de salud mental que persisten hasta la edad adulta.
Si bien aún se necesitan estudios adicionales para investigar el tiempo transcurrido desde la menarquia en lugar de la edad cronológica como indicador, los investigadores dijeron que también puede ser una herramienta útil para considerar el impacto del desarrollo físico y otras áreas del funcionamiento psicológico en las adolescentes.
- Fuente: MedicalXpress
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