Las deleciones genéticas pueden ayudar a explicar las diferencias en la gravedad de la esquizofrenia
La esquizofrenia afecta a aproximadamente 23 millones de personas en todo el mundo, y suele manifestarse al final de la adolescencia o entre los 20 y los 30 años. Entre las alteraciones asociadas a la esquizofrenia se incluyen alucinaciones, delirios y pensamiento y comportamiento desorganizados.
Ahora, investigadores de la Universidad de Washington están investigando cómo los cambios genéticos afectan la gravedad de los síntomas de la esquizofrenia. Un nuevo estudio, publicado en el American Journal of Psychiatry, respalda la idea de que las deleciones en genes que regulan el desarrollo temprano del cerebro y las neuronas están asociadas con características más graves de los trastornos del espectro de la esquizofrenia, en particular con menores capacidades cognitivas.
La forma en que se manifiesta la esquizofrenia (y su gravedad) varía entre los pacientes. Un peor funcionamiento cognitivo en la esquizofrenia se asocia con formas más resistentes al tratamiento. La coautora del estudio afirmó que comprender los factores genéticos del desarrollo temprano podría ayudar a identificar a las personas que podrían beneficiarse de intervenciones precoces y específicas.
Los investigadores estudiaron el ADN de más de 600 personas con trastornos del espectro de la esquizofrenia. El equipo comparó estos resultados con datos de familiares de pacientes, personas sin esquizofrenia y cerca de 10 000 niños que participaron en el Estudio del Desarrollo Cognitivo del Cerebro Adolescente.
Las personas con esquizofrenia portadoras de las deleciones tendían a obtener peores resultados en las pruebas cognitivas, mostrando una memoria, un razonamiento y una atención inferiores a los de las personas con esquizofrenia que no las portaban. También se observaron asociaciones similares, aunque más débiles, en la población general, lo que sugiere que estas variantes podrían influir en el desarrollo cerebral de forma más amplia, incluso en personas sin esquizofrenia.
El estudio también demostró que estas deleciones genéticas específicas estaban asociadas con diferencias en la estructura cerebral, incluyendo un mayor volumen de materia gris y un mayor grosor cortical. Este es el patrón opuesto al que los investigadores suelen observar en promedio en la esquizofrenia, lo que sugiere nuevamente la variabilidad entre los pacientes.
- Fuente: MedicalXpress
- Foto: Magnific
